No início da década de 2010, escrevi um livro de autoajuda que me catapultou para um universo estranho. Eu deixei de trabalhar em um escritório nos subúrbios e comecei a entrar em programas de TV onde costumava ser apresentado como “Capitão Incrível” ou “O Cara Feliz!” Fui impulsionado a me tornar um porta-voz da positividade, felicidade e vida intencional.

Mas havia apenas um problema: minha vida estava uma bagunça.

Originalmente, escrevi o livro como uma série de postagens em um blog para lidar com a dor do meu casamento desmoronando e com o sofrimento de perder meu melhor amigo para o suicídio. Mudei-me para um apartamento de solteiro no centro da cidade e morei sozinho pela primeira vez na vida. Comecei a sentir profunda solidão, insônia crônica e ansiedade sem fim.

Minha solução para essas questões emocionais profundas foi me tornar um workaholic. Eu trabalhava nos subúrbios o dia todo, pegava um burrito no caminho para o centro e depois o colocava na mesa enquanto trabalhava até uma ou duas da manhã, até que meu despertador tocasse no dia seguinte às 6h.

Comecei a tomar comprimidos para me ajudar a adormecer e comprimidos para me ajudar a acordar. Perdi 18 quilos devido ao estresse. Tive dores de cabeça, tremores no peito e bolhas no estômago o dia todo. Bolsas pretas se expandiram lentamente como poças sob meus olhos. Quando os colegas de trabalho começaram a perguntar se eu estava dormindo o suficiente, comprei e comecei a aplicar maquiagem no rosto.

Não tive tempo de dormir mais e não tive tempo de ser questionado sobre isso.

Eu sabia que estava girando.

Depois de ler o livro Willpower, de Roy Baumeister e John Tierney, me convenci de que meu problema era o cansaço da decisão. Minha lista de tarefas estava a um quilômetro de altura! Então, em um ato de desespero, comecei a escrever algumas coisas que focalizaria todos os dias em uma ficha 4 × 6 em branco. “Vou me concentrar em …” me ajudou a descobrir alguns “testamentos” entre os infindáveis ​​”poderia fazer” e “deveria fazer”.

A prática começou a fornecer lastro aos meus dias porque afastou a névoa infinita de “o que devo fazer a seguir?” e ajudou a quebrar projetos gigantes em tarefas simples. O prazo final de um livro que se aproximava se tornou “escreva 500 palavras”, uma reunião geral sobre uma grande reformulação se tornou “enviar convite a três executivos para feedback” e meu regime de exercícios inexistente tornou-se “faça uma caminhada de 10 minutos na hora do almoço”.
Vou me concentrar em …

Comecei a comprar fichas em maços de 100 na loja do dólar e me sentia orgulhoso sempre que terminava outro maço.

A prática foi maravilhosa para reduzir a fadiga da decisão, mas eu ainda estava muito focado no negativo pelo resto da minha vida. Nos meses seguintes, encontrei pesquisas que me convenceram de que não foi minha culpa.

O que eu quero dizer?

Acontece que nosso cérebro contém uma amígdala do tamanho de uma amêndoa que secreta hormônios de luta ou fuga o dia todo. Algumas centenas de milhares de anos de programação evolucionária nos fazem querer olhar para as notícias ruins, tristes e controversas – indefinidamente. Essa tendência naturalmente arraigada é o motivo pelo qual vigiamos a estrada, procuramos a avaliação de uma estrela e imediatamente encontramos a única pergunta que erramos no teste de matemática. Nossas amígdalas são fantásticas para procurar e encontrar problemas e resolvê-los, mas também estão prontas para serem exploradas. A mídia de notícias e os sites de mídia social aperfeiçoaram aquela combinação perfeita de agridoce que chama a maior quantidade de atenção possível. Então decidi que não era minha culpa ser negativo – era culpa do mundo!

Mas eu vivo no mundo. Então o que eu fiz? Um estudo comparando pessoas que escreveram gratidões com pessoas que escreveram aborrecimentos ou eventos me ensinou que se eu escrever coisas pelas quais sou grato todas as semanas durante um período de 10 semanas, não serei apenas mais feliz, mas fisicamente mais saudável.

Todos os dias, adicionei isto ao verso da minha ficha:

Eu sou grato por…

Você faz bíceps? Cachos isquiotibiais? Comecei a pensar em gratidão como uma onda cerebral. A chave é que eles realmente precisam ser específicos. Escrever coisas como “meu apartamento, minha mãe e meu trabalho” repetidamente não adianta nada. Tive que escrever coisas como, “a maneira como o pôr do sol fica no albergue do outro lado da rua”, ou “quando minha mãe deixou o que sobrou do paneer” ou “almoçando no refeitório com Agostino hoje”.

Eu estava orgulhoso de meu novo hábito de cartão de índice matinal, mas ainda me encontrava segurando muito estresse. Então me deparei com um estudo na ciência chamado “Não olhe para trás com raiva!” mostrando que minimizar arrependimentos à medida que envelhecemos aumenta o contentamento. Em outras palavras, o ato de compartilhar o que o preocupa realmente ajuda a libertar isso.

Então, adicionei uma linha final ao meu cartão de índice diário:

Eu vou deixar …

Vou deixar de lado … o e-mail rude que enviei ontem à noite às 23h. Vou deixar de lado … a reunião com o chefe que perdi completamente. Vou deixar de lado … o fato de que não liguei para meus pais por duas semanas.

A diferença que essa pequena prática fez em minha vida foi incrível. Porque a verdade é que ficamos acordados apenas cerca de 1.000 minutos por dia, em média. Se pudermos investir apenas dois deles para preparar nossos cérebros para a positividade, então estaremos ajudando a garantir que os outros 998 minutos de nossos dias sejam mais felizes.

Com o tempo, mudei a ordem, transformei-o em um diário formal e agora o deixo na minha mesinha de cabeceira. Quando acordo, é a primeira coisa que vejo, e o fato de ser tão curto me ajuda a sentir que estou preparando meu dia para o sucesso antes mesmo de começar.

Estou completamente curado? Estou sempre feliz agora? Não! Claro que não. Mas essa prática matinal de dois minutos baseada em pesquisas melhorou enormemente a qualidade dos meus dias.

Eu vou deixar …

Eu sou grato por…

Vou me concentrar em …

Artigo de: Neil Pasricha